Soyez à l’affût – Repérer les potentiels symptômes du cancer du sein

[Remarque : Le texte suivant s’appuie sur des informations diffusées par des organismes de sensibilisation au cancer du sein et il ne tient pas lieu de recommandation médicale. Veuillez consulter un médecin si vous souhaitez obtenir des informations médicales.]

Je vais être franche : à 36 ans, examiner mes seins pour y déceler des signes de cancer ne faisait pas partie de mes priorités. Je pensais simplement recevoir les mammographies assurées par le gouvernement à partir de 50 ans et puis voilà. Mais ma cousine âgée 39 ans a reçu un diagnostic de cancer du sein. Elle a trouvé une masse, l’a fait examiner et c’était ça – un cancer.

Avant d’entendre parler de cette histoire, j’étais insouciante. Maintenant, je suis totalement consciente qu’un cancer du sein peut survenir à n’importe quel âge. Oui, 80 % des cas de cancer du sein surviennent chez des femmes de 50 à 74 ans, mais cela signifie aussi que 20 % des cas surviennent chez des femmes dont l’âge n’est pas compris dans cette fourchette. Il ne faut pas se rendre malade avec ça, mais il importe d’en avoir conscience. Et en avoir conscience, c’est connaître ses seins.

Ce n’est pas compliqué. Tout ce que vous avez à faire, c’est savoir ce dont ils ont l’air habituellement. Comme ça, si quelque chose vous paraît anormal, vous vous en rendrez compte et pourrez en parler avec votre médecin. Il n’est pas nécessaire d’effectuer des palpations ou des examens complexes. Vous pouvez commencer dès maintenant. Pensez à vos seins; vous les connaissez probablement assez bien. Puis, la prochaine fois que vous vous changez en sortant de la douche, regardez votre poitrine : est-ce que quelque chose vous semble différent?

La poitrine comprend toute la partie qui va de vos seins à vos clavicules, y compris vos aisselles et vos mamelons. Y a-t-il quelque chose que vous voyez pour la première fois?

Il faut se souvenir que d’observer des changements à l’apparence générale des seins est normal, car ils peuvent survenir en raison de l’âge, d’événements marquants et des différentes phases du cycle menstruel. La clé, c’est les changements persistants. Voilà pourquoi les experts recommandent des examens mensuels. Si vous remarquez quelque chose lors d’un examen et que ça a disparu le mois d’après, il ne faut probablement pas s’inquiéter.

L’infographie ci-dessous présente ce que les médecins veulent dire lorsqu’ils parlent de « changements » à la poitrine. Gardez ces éléments en tête lorsque vous vous examinez, et si quelque chose vous paraît anormal, prenez rendez-vous avec votre médecin. Même si vous recevez des mammographies dans le cadre de l’assurance-maladie provinciale, vous devriez aussi examiner vos seins entre les rendez-vous, car un cancer pourrait se déclarer entre-temps.

Si vous êtes à la recherche de plus amples renseignements, nous avons trouvé que www.rubanrose.org offrait des informations particulièrement détaillées et rassurantes.